Bài dự thi Cảm ơn vì đã để tôi bước vào trái tim bạn! của Ray KusChert (58 tuổi) được xướng tên trong lễ trao giải hôm 28/3. Sự kiện do Báo Phụ nữ TP HCM phối hợp NXB Tổng hợp TP HCM tổ chức, hướng tới kỷ niệm 50 năm ngày thống nhất đất nước.
Ông Ray KusChert (giữa) nhận giải ở sự kiện. Ảnh: Thành Lâm
Trong bài viết, Ray KusChert nói về trải nghiệm hơn 10 năm sống ở TP HCM. Là con một người lính từng tham chiến ở Việt Nam năm 1965, thời thơ ấu, ông sống tại Sài Gòn một thời gian, sau đó cùng gia đình trở lại Australia. Năm 2012, ông cùng gia đình đến thăm TP HCM vì "giấc mơ được nghe lại thanh âm của thành phố này". Khi bước xuống sân bay Tân Sơn Nhất sau mấy chục năm xa cách, ông ấn tượng hình ảnh một cô gái mặc áo dài, đội nón lá giữa đám đông, nhìn ông mỉm cười và nói: "Chào mừng đến với TP HCM".
Sau nhiều chuyến khám phá, Ray Kuschert bắt đầu yêu thành phố. Ông dần quen với nhịp sống khi "ngâm chân trong dòng nước từ cơn mưa nặng hạt", ngồi bên chiếc bàn nhỏ với tô phở gà nóng hổi trước mặt. KusChert thăm thú nhiều nơi, từ Dinh Độc Lập, nhà thờ Đức Bà, sông Sài Gòn đến những tượng đài tôn vinh các anh hùng trong quá khứ. Sau chuyến đi kéo dài chín ngày, trước khi về nước, ông tự nhủ sẽ quay lại.
* Bài viết "Cảm ơn vì đã để tôi bước vào trái tim bạn!"
Hơn một năm sau, ông tiếp tục đặt chân đến TP HCM với hai valy, chuẩn bị cho một cuộc sống lâu dài tại đây. Với ông, thành phố nổi bật bởi nhiều tòa nhà cao tầng, nằm dọc các con đường tấp nập giao thông.
"Họ cho tôi thấy tình yêu thực sự có ý nghĩa như thế nào và khi tôi cần nó nhất. Bằng nụ cười cùng vòng tay ấm áp thân tình, họ trao cho tôi cơ hội trở thành 'người nhà'. Cho dù đó là nụ cười của một cô gái xinh đẹp, cái đập tay của một đứa trẻ, hay tiếng hô 'một, hai, ba dzô' của người lạ ở nhà hàng, mảnh đất này luôn tràn ngập tình yêu, tình bạn và những kỷ niệm đẹp", ông viết.
Ban đầu, ông chỉ dự định sống ở TP HCM khoảng sáu tháng, nhưng mảnh đất này níu chân ông suốt hơn 10 năm qua. "Cảm ơn TP HCM vì đã để tôi bước vào trái tim của bạn và trở thành một phần trong đó", KusChert - hiện là cố vấn ngoại ngữ một công ty công nghệ thông tin ở TP HCM - cho biết.
Cuộc thi khởi động từ tháng 10/2023, thu hút hơn 1.000 bài viết trong và ngoài nước. Bà Lý Việt Trung - trưởng ban tổ chức - đánh giá các cây bút phác thảo nên một đô thị Sài Gòn - TP HCM với 300 năm phát triển.
Nhiều tác giả chọn đề tài về tấm lòng nghĩa tình của người dân, như những bình nước mát đặt bên đường, bánh mì 0 đồng. Nhiều cá nhân sẵn sàng nhường đất, mở rộng lối đi cho cả khu phố. Nhiều người tứ xứ đến TP HCM, ban đầu vì việc học hành, lập nghiệp, dần "phải lòng" nơi này, ở lại và đóng góp cho thành phố ngày một lớn mạnh. Sau cuộc thi, ban tổ chức chọn in một số tác phẩm trong Sài Gòn - Thành phố Hồ Chí Minh, Thành phố của tôi, do NXB Tổng hợp TP HCM phát hành.
* Kết quả thi viết "Thành phố của tôi"
Mai Nhật